Endings and beginnings and square one all over again. Leaving Santiago

Aquí estamos, y aquí es casi el fin. Sentadas sobre Baquedano en un trapecio, colgadas en telas en el parque forestal. Mirando el cielo desde santa lucia… Conversamos. Hablamos de las cosas que solamente se conversan en las ciudades.
De vida, de muerte, de sus vecinos del otro lado de la cordillera, de mis vecinos que hicieron tanto ruido anoche, haciendo...lo. Conversamos no como amantes, sino como quien se ama… por simbiosis, por el tiempo. Un matrimonio de conveniencia que convivió de manera muy conveniente. Como los que se aman porque el uno y el otro se metieron bajo la piel, entre las manos… No es romántico, pero si es real. Es tangible.

Santiago llegó de noche. Era fría y desconocida, una película hiperreal con subtítulos malpuestos. Sus personas hablaban un idioma rápido. Rudo. .
Veintidós horas de vuelo y un corazón lleno de dudas hicieron las luces mas brillantes, el negro mas oscuro, los ángulos mas afilados. El viento frío intentaba sacarme, me gritaba. Me decía que debía irme, volver a casa, que aquí no era el caso…

Dormir. Necesitaba dormir. Y dinero, ¿pesos? Si, pesos. Necesitaba pesos para llevarme al taxi, para llevarme a dormir. Para poder subir escaleras anónimas, agarrando mi mundo, mi yo, en dos maletas. Necesitaba este nuevo extraño dinero para poderme echar en una cama desconocida, supervisada por una nota severa que me avisaba de no utilizar demasiado gas, porque no había. Tenia algo que ver con Argentina, pude ver... y yo en esta cama extraña muriéndome de frió y sueño y distancia.
Y, esta extraña moneda... ¿Diez mil pesos por un taxi? Díez MIL… ¿mil?-Para un taxi que en realidad no era un taxi, si no un coche negro sin nada- “¡Ah no! No eh! No seas tan tonta... no es un taxi… no entrar… ¿Quieres ser asaltada en tu primer noche?. ¿Que haces? ¿Porque sales?” La voz de la mamá me grita, pero soy cansada, las palabras no me salen... intento quejarme pero no… y ya tiene mi maletas… mi ‘yo’ en su coche. Me siento. Y vamos. Y llegamos. Y soy la gringa solita que desconfía de todo y de todos.
Y entro y pago y subo la escalera y me echo en la cama desconocida. Y ya. Ya estamos. Ahora aquí estoy


Santiago arrived by night. She was cold and alien, her people spoke a harsh fast tongue. She was a hyper-real movie with subtitles misplaced. 22 hours of flight and a dubious heart made the lights brighter, lines sharper, the cold winds trying to blow me back. All the way back to home.
Sleep. I needed sleep. And money, money to take me to the taxi to take me to sleep- up anonymous stairs clutching my world, my me, in two suitcases; into an unknown bed, watched over by a stern note telling me not to waste gas as there was close to none. I was supposed to blame Argentina, I believe. And the cold. From new york’s summer to this cold that grabbed you by the feet and round the back of your neck- a mean veil over poor sleep.

The morning taught how deceptive Santiago was.
I woke to brilliant blue skies. A smile with my morning stretch as I readied to face this new real. Yet, I woke early, it seems.
Just a shower, make-up, and breakfast’s blink away, and it was grey. Grey bubble that we breathed in, seeped in, and produced out. Vicious circle of absorbing and creating our own filth. The muck spewed out of cars and coalfires hemmed in by the invisible mountains on all sides. One soon learnt that the visibility of the mountains indicated how deeply one should be breathing in. Most days, it seemed that past 10am one shouldn’t be breathing at all.




Santiago had arrived with her cold smile and grey embrace. She had arrived with her warm secrets and coloured lace.





And here we are, and here it is almost the end. Sitting on a trapeze above plaza baquedano, hanging from silks in the parque forestal. Watching the sky from santa lucia

And we talk. We speak of those things that one tends to talk of with cities. Of life, of death, of all the miracles in between. We speak of her neighbours from over the Andes and the deserts, we speak of my neighbours that made so much noise last night doing… it . We don’t speak as lovers do, yet we speak as two that love each other… by symbiosis, because of time itself, an arranged marriage that came to an arrangement. A love that came as Santiago entered under my skin, between my very fingers into the lines of my hand. It is not a romantic picture, not a romantic love. But yes it is real, yes, it is tangible and yes it has become part of the patchwork of my feel.